En Baja California Sur, un acuerdo entre la empresa privada Aquamayan Adventures y la Administración Portuaria Integral (API BCS) ha encendido las alarmas ambientales. El convenio permite la entrada de megacruceros a la Bahía de La Paz, una decisión que organizaciones civiles exigen cancelar de inmediato.

El impacto del acuerdo en cifras

El proyecto no solo implica la llegada de embarcaciones, sino una transformación radical de la zona:

• Afluencia masiva: Se autoriza la llegada de al menos 150,000 visitantes anuales, cifra que cuadruplica los pasajeros recibidos en 2023 y equivale al 60% de la población total de la ciudad de La Paz.

• Infraestructura: La empresa planea construir un complejo turístico y comercial de 33,500 metros cuadrados en el puerto de Pichilingue, que incluirá tiendas, restaurantes, áreas recreativas y una planta desalinizadora.

• Precedente negativo: Durante la pandemia en 2020, más de una docena de cruceros se estacionaron en la bahía. La contaminación y el ruido desplazaron al tiburón ballena (Rhincodon typus), especie que no regresó a la zona sino hasta 2022.

Un ecosistema crítico bajo asedio

La Bahía de La Paz es un santuario de biodiversidad único en el mundo:

1. Refugio del Tiburón Ballena: Es el pez más grande del mundo y está protegido por leyes mexicanas e internacionales (CITES y UICN). La bahía cuenta con un Refugio de Tiburón Ballena establecido en 2018.

2. Biodiversidad: El área alberga al 32% de los cetáceos del mundo y es sitio de invernada para 160 especies de aves.

3. Riesgos físicos: Estudios de 2024 confirman que el Golfo de California es una de las zonas con mayor riesgo de colisiones fatales entre grandes embarcaciones y tiburones ballena.

"La comunidad dejó claro en 2021 que la Bahía de La Paz no es un estacionamiento para megacruceros", afirma Carlos Mancilla, director de la organización BCSicletos.

Consecuencias sociales y ambientales

Las organizaciones ambientales, bajo campañas como "¡Viva Bahía de La Paz!" y "Crisis Ilustrada", denuncian que este modelo de "turismo extractivo" traerá consigo:

• Contaminación extrema: Un solo crucero consume 11,000 litros de combustible al día y emite tantos gases tóxicos como 10,000 a 30,000 autos.

• Escasez de recursos: Los barcos demandan energía y agua en una región con estrés hídrico, además de generar toneladas de desechos.

• Impacto económico: La degradación del ecosistema afecta directamente a pescadores locales y operadores de ecoturismo, además de fomentar la gentrificación y el aumento del costo de vida.

Falta de transparencia y resistencia ciudadana

Actualmente, un muro rodea las obras en el puerto de Pichilingue, ocultando los avances de la construcción a la vista del público. Jorge del Ángel, del Colectivo Académico de Baja California Sur, señala que la ciudad está siendo "bombardeada" por proyectos inmobiliarios y turísticos sin transparencia.

Las exigencias ciudadanas son claras:

• Transparencia total en los procesos de verificación y cumplimiento de normas internacionales.

• Investigación científica: El uso de "ciencia ciudadana" para monitorear niveles de hidrocarburos en el agua y establecer líneas base de contaminación.

• Cancelación del acuerdo: Evitar que La Paz se convierta en el "conejillo de indias" de un modelo depredador que podría replicarse en otros puertos vulnerables del Golfo de California.

Mientras la API BCS no ha emitido respuesta y la empresa Aquamayan carece de canales públicos de comunicación, la comunidad científica y civil continúa recaudando fondos para monitorear, incluso con drones, el impacto real del turismo en el gigante del océano.